Epigrafi , sert veya dayanıklı malzeme üzerine kaydedilmiş yazılı maddenin incelenmesi. Terim, Klasik Yunan epigrafinden ("üzerine yazmak, çizmek") ve epigrafiden ("yazıt") türetilmiştir .
Bu tür medya, en eski insan uygarlıklarının çoğunda münhasır veya baskın olduğu için, epigrafi, antik çağın ilk elden kayıtlarının çoğunu kurtarmak için temel bir araçtır. Bu nedenle, eski halkların çalışmasının temel bir tamamlayıcısıdır; hem tarihsel hem de filolojik disiplinlerin kayıtlı geçmiş anlayışları için dayandıkları birincil verileri güvence altına alır ve sunar. Daha dar bir anlamda, epigrafi, görünür işaret sistemlerinin gelişimini ve bu şekilde yazma sanatını doğrulayan, erken kültürlerin yazılı öz ifadelerinin kalıntıları ve kendi başlarına iletişim araçları olarak bu tür belgelerin incelenmesidir. Son olarak, çabuk bozulan yazı medyasının hâkim olduğu bugünü de içeren sonraki dönemlerde,epigrafi, anıtsal veya başka türlü istisnai yazılı kayıt tekniklerinin tarzları ve amaçları hakkında içgörü sağlar.
Malzemeler ve teknikler
Antik çağ biliminin bitişik ve ilgili alanlarına göre epigrafinin sınırlandırılması bazı belirsizliklerle karşılaşır. Geniş anlamda, epigrafi, antik uygarlıkların yazılı kalıntılarının ( post-factum'un aksine) tamamen ilk elden aktarılmasıyla ilgilenir.kopyalama). Malzemenin doğası (örneğin, taş, mermer, metal, kil, pişmiş toprak, çanak çömlek, ahşap, mum tabletleri, papirüs, parşömen) ve kayıt tekniği (kesme, oyma, gravür, döküm, kabartma, kazıma, boyama) , çizim, vb.) yalnızca ikincil bir ilgiye sahiptir. Bu maksimum tanıma göre, belirli alt disiplinler, epigrafinin genel gölgesi altına dahil edilebilir: özellikle madeni paralar ve madalyalarla ilgili efsanelerle ilgilenen nümismatik ve normalde yalnızca kuru iklimde korunan özel bir tür bozulabilir kayıt çalışması olan papiroloji. Mısır ve komşu çöl bölgelerinde. Mısır örneğinde, papiroloji ahşap ve kil medyaya da etki etme eğilimindedir, bu nedenle esas olarak taş ve metal nesneleri epigrafinin kaygısı olarak bırakır.
Bununla birlikte, genel olarak, bu kadar alt bölümlere ayrılmadığı sürece, epigrafi, ister birincil yazı yüzeylerindeki ister vazolar, çanak çömlek parçaları, mücevherler, mühürler, pullar, ağırlıklar, yüzükler, lambalar ve aynalar gibi çeşitli nesneler üzerinde olsun, büyük ölçüde yazıtları kapsar. Bir başka ilgili disiplin de, yazıya ait ellerin ve yazı stillerinin incelenmesi ile ilgilenen ve epigrafi ve diğer yazılı belgelerin tarihlendirilmesi için önem taşıyan paleografidir.
Yazıtlar için kullanılan malzeme ve tekniklerin doğası, kaydın kendisinin dış amacına yakından bağlıdır. Böylece yazıtlar anıtsal, arşivsel ve tesadüfi olmak üzere ikiye ayrılabilir. Anıtsal yazıtlar kalıcı bir teşhir amaçlıydı ve bu nedenle, kural olarak, taş veya metal gibi kalıcı malzemelerle yapıldı. Ölümlü gözlere maksimum düzeyde maruz kalmanın, yaratıcılarının birincil amacı olması gerekmiyordu - örneğin, sonsuza kadar mühürlenmesi planlanan Mısır firavunlarının mezar odalarının iç yüzeyleri anıtsal hiyerogliflerle kaplıydı; Pers Kralı I. Darius'un büyük Bīsitūn yazıtı yüksek bir kaya yüzeyindedir ve ancak tehlikeli kaya tırmanışından sonra veya hava araçlarından okunabilir. Bu sınıflandırmaya ayrıca madeni para, mühür gibi nesnelerde bulunan mikromonumental yazıtlar da dahil edilebilir.ve yüzükler, kendi başlarına dayanmaları gerekiyordu.
Arşiv yazıtları, esasen kayıtları tutan ve içsel, tesadüfi veya tesadüfi dayanıklılıkları sayesinde korunan bu tür materyalleri kullanan ilk toplumların bir özelliğiydi. Pek çok eski Orta Doğu kültürü, yazı yazmak için kil tabletleri kullanıyordu ve bunları sağlamlıklarını sağlamak için ateşliyorlardı. Antik Girit ve Yunanistan'daki Minos ve Miken arşivcileri, depolarını tahrip eden yangınlarda kasıtsız pişirme ile korunan çabuk bozulan geçici kil kayıtları kullandılar. Mısır'daki papirüs kayıtları, iklimsel şansın bir sonucu olarak hayatta kaldı - esas olarak düşük nem. Halka açık teşhir ve arşiv korumasının resmi amaçları bazen birbirini tamamlayıcı niteliktedir ve bu nedenle tesadüfi veya örtüşen konular korunmuştur.Bazı kültürlerde anıtsal ve arşiv yazılarında kullanılan teknikler farklılık gösterme eğilimindeydi (özellikle, gittikçe artan el yazısı hiyeroglif veya demotik yazının anıtsal hiyeroglif ile keskin bir şekilde tezat oluşturduğu Mısır'da) ve bazen dilin kendisi farklı olabilirdi (örneğin, Hitit İmparatorluğu'nda, çivi yazılı kil tabletlerin çoğunlukla düz Hitit veya Akadca kullanıldığı, anıtsal "hiyeroglif" kaya yazıtları ve mühürlerinde farklı bir dil kullanıldı).oysa anıtsal “hiyeroglif” kaya yazıtları ve mühürlerinde ayrı bir dil kullanılmıştır).oysa anıtsal “hiyeroglif” kaya yazıtları ve mühürlerinde ayrı bir dil kullanılmıştır).
Tesadüfi yazıtlar, ciddi şekilde koruma amaçlı olmayanlar olarak tanımlanabilir. Örneğin, grafiti türünde duvar karalamaları ve çanak çömlek parçaları ( ostraca ) ve papirüs artıkları gibi ucuz yazı işleri üzerine tutulan sıradan kayıtları içerir. Eski Mısır'daki birçok şehir çöplüğü, günlük yaşamın incelenmesi için zengin bir hasat vermiştir.
