Patrik , Latin Patriarcha, Yunan Patrikleri , bazı Eski Ahit liderleri (İbrahim, İshak, Yakup ve Yakup'un 12 oğlu) için kullanılan unvan ve bazı Hristiyan kiliselerinde önemli piskoposlara verilen bir unvan.
İncil'deki unvan patriği, önemli Hıristiyan piskoposları belirlemek için zaman zaman 4. yüzyılda ortaya çıktı. Bununla birlikte, 5. yüzyılın sonuna gelindiğinde, artan dini merkezileşme sürecinde, belirli bir anlam kazandı. 325'teki İznik Konsili'nden sonra, kilise yapısı Roma İmparatorluğu'nun idari bölümlerine göre şekillendirildi; bu nedenle, her bir sivil eyalete bir büyükşehir ya da metropolün piskoposu (eyaletin sivil başkenti) başkanlık ederken, piskopos denilen daha büyük idari birimlere, piskoposluk ekserisi başkanlık ediyordu, bu unvanın yerini yavaş yavaş patrik alıyordu. Bazı patrikler birkaç piskoposluk üzerinde otorite kullandı: tüm Batı üzerindeki Roma piskoposu; İskenderiye piskoposu Mısır, Libya ve Pentapolis piskoposlukları üzerinde; ve Kadıköy Meclisi'nden (451) sonra,Konstantinopolis piskoposu Pontus, Asya ve Trakya piskoposlukları üzerinde
Büyük dini merkezlerin büyümesi konusundaki tartışmalar, Doğu ile Batı arasındaki bölünmeye katkıda bulundu. Roma, yalnızca havariler tarafından kurulmuş olanların, patriklik olma hakkına sahip olduğunu ileri sürdü. Ancak Doğu, ilkellerin şehirlerin ve ülkelerin ekonomik ve politik önemi gibi ampirik faktörlere dayandığını her zaman kabul etti. Yeni imparatorluk başkenti ve Doğu'nun dini merkezi olan Konstantinopolis'in apostoliklik iddiası yoktu, ancak "imparatorun ve Senato'nun ikametgahı" olması nedeniyle Kalkedon'da (451) ona yeni yargı hakları verildi. "
Toplu olarak pentarşi ( qv), imparator Justinian'ın (527-565 hükümdarlık) yasası tarafından tanınan ilk kişiydi, daha sonra Trullo'daki Konsey tarafından onaylandı (692); bu beşi Roma, Konstantinopolis, İskenderiye, Antakya ve Kudüs'tü, ancak 638-640'ta Mısır ve Suriye'deki Müslüman istilalarından sonra, Roma ve Konstantinopolis piskoposları herhangi bir gerçek güce sahip olma konusunda yalnızdı. Konstantinopolis'in patrikliklerin çoğalmasına direnme çabalarına rağmen, Preslav (şimdi Veliki Preslav; 932), Trnovo (1234), İpek (1346) ve Moskova'nın (1589) Slav merkezlerinde yeni merkezler ortaya çıktı. Şu anda dokuz Ortodoks patrikhane var: Konstantinopolis, İskenderiye, Antakya, Kudüs, Moskova, Gürcistan, Sırbistan, Romanya ve Bulgaristan. Başlık dışında, bir patrik ile otocephalous (bağımsız) bir kilisenin diğer herhangi bir başkanı arasında hiçbir fark yoktur.
Roma Katolikliğinde, özellikle ikinci Vatikan Konseyi'nden bu yana, Roma'nın merkezileşmesini dengeleyerek, meslektaşlığın etkili işaretleri olarak Doğu ayini patriklerinin onurunu yeniden tesis etmek için bazı çabalar gösterildi.
