Mesleki eğitim , kişileri endüstriyel veya ticari meslekler için donatmayı amaçlayan eğitim . Resmi olarak ticaret okullarında, teknik ortaokullarda veya iş başında eğitim programlarında veya daha gayri resmi olarak, işte gerekli becerilerin toplanmasıyla elde edilebilir.
Okullarda mesleki eğitim nispeten modern bir gelişmedir. 19. yüzyıla kadar meslekler dışında bu tür bir eğitim sadece çıraklık yoluyla sağlanıyordu. Bu durum, kısmen, "bir beyefendi için gerekli" kabul edilen klasik bir müfredatın aksine, bu tür bir eğitimle ilişkili düşük sosyal statüden kaynaklanıyordu. 19. yüzyılda sanayileşmenin büyümesiyle birlikte, birçok Avrupa ülkesi, özellikle Almanya, ilk ve orta okullarda mesleki eğitimi başlatmaya başladı. Büyük Britanya'da, mesleki eğitime muhalefet 20. yüzyıla kadar devam etti, ancak II. Dünya Savaşı'ndan önce yerel yönetimler tarafından birkaç ticaret ve ortaokul teknik okulu açıldı.19. yüzyılın sonlarında Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kamu (ortak) okul mesleki eğitimi, el eğitimi ve pratik sanatlardan oluşuyordu. Bu programlar, ticaret ve sanayi, tarım ve ev yapımı kursları için devlet okullarına federal yardım sağlanan 1917'ye kadar kademeli olarak genişletildi.
II.Dünya Savaşı'ndan sonra bilgisayar bilimi, elektronik ve tıbbi hizmetlerin nispeten yeni alanlarında eğitimli yardımcı profesyonellere olan talep, geleneksel bir kolej eğitimine alternatif olarak bu alanlarda kısa vadeli orta öğretim sonrası özel eğitim programlarına ilginin artmasına neden oldu.
