SpaceShipOne (SS1) , 2004 yılında Ansari X Ödülü için Amerika Birleşik Devletleri üzerinden uzayın sınırlarını (100.000 metre veya 328.000 fit) aşan ilk özel mürettebatlı uzay aracı. Amerikalı otel sahibi Raymond Orteig sponsorluğunda, Charles Lindbergh'in 1927'de Atlantik üzerinde tek başına yaptığı uçuş için kazandığı Orteig Ödülü'nden esinlenilen 10 milyon dolarlık Ansari X Ödülü, İran doğumlu Amerikalı girişimciler Anousheh ve Amir Ansari tarafından desteklendi ve teklif edildi. iki haftalık bir süre içinde uzay sınırına iki yolcu eşdeğer ağırlıkla iki pilotlu uçuşu başarıyla tamamlayan ilk özel işletmeye. Ödülü kazanan SS1, şimdi Smithsonian Enstitüsü'nün Washington, DC'deki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nde, uzay turizminin geleceğinin bir anıtı olarak asılı duruyor.
Quiz Astronomy and Space Quiz Güneşin direkt ışınlarının göksel ekvatoru geçtiği güne denir: Microsoft kurucu ortağı Paul Allen'ın finansmanı ile SS1, 1982 yılında Amerikalı uçak tasarımcısı Burt Rutan tarafından kurulan bir havacılık geliştirme şirketi olan Scaled Composites of Mojave, Calif. Tarafından tasarlandı ve geliştirildi. Uzay aracı, Tier One olarak bilinen daha geniş bir programın parçasıydı. SS1, White Knight (WK) adı verilen bir fırlatma uçağı, yakıt olarak kauçuk ve sıvı nitröz oksit kullanan hibrit bir roket motoru sistemi ve bir aviyonik süitten oluşuyordu. Ölçekli Kompozitler daha önce düzinelerce benzersiz kompozit malzeme uçağı geliştirmişti.
SS1'i doğrudan yerden fırlatmak, çok daha fazla yakıt gerektirecek, aracın ağırlığını neredeyse iki katına çıkaracak ve uzaya ulaşmayı zorlaştıracaktı. Bu nedenle, WK'yi SS1'i yaklaşık 47.000 fit (14.000 metre) kadar aşağıya indirmek için geliştirmek önemliydi. SS1 pilotu daha sonra SS1'i neredeyse dikey bir yörüngeye gönderecek olan hibrit roketi ateşleyecekti.
SS1'in uçuşları mümkün kılan benzersiz bir özelliği de "tüy" sistemiydi. Roket yanmasını bitirdikten ve SS1 en yüksek noktasına ulaşmadan önce pilot tüyü uzatacaktı; yani, SS1'in kanatlarının arka yarısı dikey olarak katlanarak bir "raketle" pozisyonuna gelir ve yeniden giriş için hızı ve termal yükü azaltmak için sürüklemeyi arttırır. Yeniden girdikten sonra, pilot tüyü geri çekecek ve aracı bir planör oluşumuna getirerek düşük hızda sorunsuz bir şekilde inecektir.
WK ve SS1'in sistemlerini doğrulamak için bir dizi test uçuşu yapıldı. WK'nın kabin düzeni SS1'inkiyle aynıydı ve uzay aracı için bir eğitim platformu olarak hizmet vermesine izin veriyordu. WK'nın uçuş testleri 1 Ağustos 2002'de başladı. 23 uçuştan sonra, WK ilk tutsak-taşıma uçuşu için SS1'i 48.000 fit (15.000 metre) yüksekliğe çıkardı. SS1 uzaya ulaşmadan önce üç esir taşıma, dokuz kayma ve üç roketle çalışan uçuş tamamladı.
SpaceShipOne'ın roketle çalışan ilk uçuşu 17 Aralık 2003'teydi - Scaled Composites yönetimi tarafından, Wright Brothers'ın Kitty Hawk'taki ilk uçuşunun 100. yıl dönümü anısına seçilmiş bir tarih. Amerikalı test pilotu Brian Binnie, SS1'e monte roket ilk olarak 15 saniye süren bir yanma için ateşlendiğinde kontrollerde idi. 67.800 fit (20.700 metre) yüksekliğe ve süpersonik hızlara ulaşan SS1, inişe kadar oldukça yumuşak bir yolculuk yaptı. Sol iniş takımı çöktü ve SS1'i toprağa gönderdi. Bununla birlikte, araçta çok az hasar vardı ve kompozit yapıların onarımının kolaylığı nedeniyle, SS1 üç aydan daha kısa bir süre sonra bir süzülme uçuşu gerçekleştirebildi.
Birbirini izleyen her uçuşla, sistemler test edildi ve geliştirildi, geminin yetenekleri kademeli olarak genişletildi. SS1 ilk özel uzay aracı olduğundan, birinci ve ikinci roketle çalışan uçuşlar arasında bir gecikme yaşandı, çünkü Ölçekli Kompozitlerin, Federal Havacılık İdaresi'nin Ticari Uzay Taşımacılığı Ofisi (FAA AST) tarafından lisanslanması gerekiyordu. roket 15 saniyeden fazla yanıyor.
8 Nisan 2004'te, Amerikalı test pilotu Pete Siebold, SS1'i 40 saniyelik bir yanma ile 35.000 metre (115.000 fit) üzerine çıkardı. Bir ay sonra Güney Afrika doğumlu Amerikalı test pilotu Mike Melvill, uçağı 55 saniyelik roket yanmasıyla 211.400 fit (64.400 metre) ve Mach 2.5 (ses hızının 2,5 katı) hızına çıkardı.
SS1, 21 Haziran 2004 tarihinde rekor defterlerine fırlatıldı. Kontrollerde Melvill ile SS1, sadece 491 fit (150 metre) ile uzayın kenarından geçmeyi başardı, böylece ilk özel mürettebatlı uzay aracı oldu ve ilk ticari astronot pilotu. (FAA AST, bu öncüleri anmak için özel kanatlar yarattı.) Melvill, 3,5 dakikalık ağırlıksız kaldığı süre boyunca kabine çikolatalı şeker bırakarak etkinliği kutladı.
Aracın Ansari X Ödülü için belirlenen hedeflere ulaşabileceğini kanıtladıktan sonra, yarışmanın ilk uçuşu için tarihler planlandı. 29 Eylül 2004'te, Melvill gemiye tekrar pilotluk ederken, SS1 337.700 fit (102.900 metre) seviyesine ulaştı. Uçak, pilot tarafından düzeltilen roket desteği sırasında bir dizi dikey yuvarlanma deneyimini binlerce kişi izliyordu. Gerçekten de, Melvill'in uçuşlarının üçü de, telle uçuş becerileri ve yer ekibinin yardımıyla düzeltebildiği anormallikler yaşadı.
İkinci Ansari X Ödülü uçuşu 4 Ekim 2004'te Brian Binnie tarafından uçtu ve 367.500 fit (112.000 metre) yeni bir zirve kilometre taşına ulaştı ve X-15 roket uçağının rakım rekorunu 13.000 fit (4.000 metre) aştı. Melvill gibi, Binnie de kokpitin etrafında bir kağıt SS1 uçurmak için ağırlıksızlıktan yararlandı. Her iki pilot da dönüşte 5,4 g'a kadar yüksek yerçekimi kuvvetleri ( g- kuvvetleri) deneyimledi ve uçağı düzgün bir iniş için tekrar planör düzenine getirebildiler.
SS1'in yerini iki pilot ve altı yolcu taşımak üzere tasarlanan SpaceShipTwo (SS2) aldı. SS2, 2009 yılında tanıtıldı ve 2020'lerde yörünge altı uzay turizmi uçuşlarına başlaması planlandı. SS1, Smithsonian Enstitüsü'nün Washington, DC'deki Ulusal Hava ve Uzay Müzesi'nde asılı duruyor
