Japan Railways Group , Japanese Nihon ( veya Nippon) Tetsudō Gurūpu , JR Group , eski adıyla Japon Ulusal Demiryolları , Japonya'nın ana demiryolu ağı, devlete ait Japon Ulusal Demiryollarının (JNR) 1987'de özelleştirilmesiyle oluşturulan 12 şirketten oluşur.
![Hollanda, Lahey'deki Barış Sarayı (Vredespaleis). Uluslararası Adalet Divanı (Birleşmiş Milletler yargı organı), Lahey Uluslararası Hukuk Akademisi, Barış Sarayı Kütüphanesi, Andrew Carnegie](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/2/bjo3rhg0lj.jpg)
Japonya'da İngiliz mühendisler tarafından inşa edilen ilk demiryolu, Tokyo ile Yokohama arasında 1872'de açıldı. Yabancı etkiye karşı ilk muhalefetin ardından Japon mühendisler hızlı bir oranda demiryolları inşa etmeye başladı ve demiryollarının genişlemesi ulusal politikanın bir parçası olarak teşvik edildi. 1906'da devlet özel hatlar satın almaya başladı ve bu çabalardan 1949'da JNR ortaya çıktı. 1980'lerin ortalarında JNR'nin demiryolu hatları, Japonya'nın yol mesafesinin dörtte üçünden fazlasına yolcu ve yük hizmeti sağladı. Geri kalanı, bir dizi özel sektöre ait şehirlerarası yolcu demiryolu şirketi tarafından işletiliyordu.
1964 yılında, yüksek hızlı yolcu hattı olan Shinkansen'in ilk bölümü Tokyo ve Ōsaka şehirleri arasında açıldı ve hat daha sonra demiryolu operasyonlarının temel dayanaklarından biri haline gelene kadar uzatıldı. Bununla birlikte, JNR ilk olarak 1964'te faaliyetlerinden para kaybetmeye başladı ve bu kayıplar, şirket uzun vadeli büyük bir borç biriktirene kadar önümüzdeki yirmi yıl boyunca devam etti. Buna cevaben 1987'de JNR'nin özelleştirilmesine ve birbirine bağlı 12 şirkete bölünmesine karar verildi: 6 bölgesel demiryolları, Shinkansen hatları, ülke çapında bir kargo demiryolu şirketi ve diğer dört şirket. JR Group'un toplam rota uzunluğu yaklaşık 12.500 mil (20.100 km) ve bunun yaklaşık yarısı elektrikli.