Washington Capitals , Washington DC'de bulunan ve Ulusal Hokey Ligi'nin (NHL) Doğu Konferansı'nda oynayan Amerikan profesyonel buz hokeyi takımı. Başkentler iki Doğu Konferansı şampiyonluğu (1998, 2018) ve bir Stanley Kupası (2018) kazandı.
Sınav Dünya Örgütleri: Gerçek mi, Kurgu mu? 50'den az ülke Birleşmiş Milletlere aittir.1974'te kurulan Capitals, 1974-75 sezonunda 8-67-5'lik bir rekorla feci bir açılış kampanyası yaşadı. Takımın o sezon .131 galibiyet yüzdesi NHL tarihinin en kötüsü olmaya devam ediyor. Başkentler sonraki yıllarda biraz gelişti, ancak yine de takım, sonraki yedi sezonun her birinde ligde sondan ya da sondan ikinci sırayı aldı. “Caps” ilk galibiyet rekorunu ve playoff rekorunu 1982-83 sezonunda aldı. Sağ kanat Mike Gartner ve savunma oyuncuları Larry Murphy ve Rod Langway takımı 1983-84 ve 1987-88 arasında arka arkaya beş ikinci bölümlü finişe götürdü. Washington ilk bölüm unvanını 1988-89'da kazandı ve 1989-90'da konferans finallerinde yer aldı, ancak Başkentler 1990'ların ortalarına kadar sezon sonrası daha fazla ilerleyemedi.
1997-98'de sağ kanat Peter Bondra ve kaleci Olaf Kolzig liderliğindeki Capitals ilk konferans şampiyonluğunu kazandı ve Stanley Cup finallerinde Detroit Red Wings'e kaybettikleri bir yer kazandı. Takım, beş sezonun dördünde finale kaldıktan sonra galibiyet rekorlarını açıkladı ancak bu dönemde playoffların ilk turunu geçemedi.
2004 yılında Capitals Alex Ovechkin'i seçti. Ekibi 2007-08 ve 2010-11 arasında dört lig şampiyonluğuna (2009–10'da lig en iyi rekoru dahil) ve 2012–13'te başka bir lig şampiyonluğuna götürdü, ancak Capitals takımları sezon sonrası hayal kırıklığı ile damgasını vurdu ve başarısız oldu arka arkaya altı maçta playoffların ikinci turunun ötesine geçmek. Takımın sezon sonrası karşılaşma serisi 2013-14 sezonunda sona erdi, ancak Capitals bir sonraki sezonu ikinci sırada bitirerek toparladı. Ancak Washington, üç maça bir avantaj elde ettikten sonra, yedi maçın hepsinin tek bir golle kararlaştırıldığını gören New York Rangers'a ikinci tur serisini kaybederek yılan böceği sezon sonrası koşularla yakın geçmişine devam etti.
Takımın 56 galibiyetle franchise rekoru kırdığı ve NHL'de en iyi rekoru kırdığı 2015-16'da başkentlerin nihayet kırılabileceği ortaya çıktı. Ancak Washington, altı maçta playoffların ikinci turunda Pittsburgh Penguins tarafından elendi ve seri boyunca bir kez daha tek gol kayıpları yaşadı. Capitals 55 galibiyetle NHL'deki en başarılı normal sezon takımı olmasına rağmen playoffların ikinci turunda Penguenler tarafından bir kez daha elendiği için, franchise'ın uzun süren sezon sonrası sefaleti 2016-17'de devam etti.
Ovechkin dönemi Başkentleri nihayet 2017-18'de ortaya çıktı. Bu playofflar sırasında Washington, ilk turdaki 2-0'lık seri açığından geri dönerek, son olarak ikinci turda Penguins'i mağlup ederek ve ardından 20 yıl içinde ilk konferans başlığını (gergin yedi -Tampa Bay Lightning'e karşı oyun serisi) Stanley Cup finallerinde bir rıhtım kazanmak için. Capitals, Stanley Cup'ı kazanmak için ilk faaliyet yılında bir franchise olan Vegas Golden Knights'ı beş maçta mağlup etti. Galibiyet sadece Başkentlerin 44 yıllık tarihindeki ilk şampiyonluk değil, aynı zamanda Washington'un çeyrek yüzyıldan fazla bir süredir ilk büyük profesyonel spor unvanıydı. Ovechkin, Conn Smythe Trophy'ye sezon sonrası en değerli oyuncu olarak ödüllendirildi.Stanley Cup zaferi, serinin sezon sonrası erken dönemdeki alevlenmeleriyle ilgili yakın geçmişine bir son vermedi: Capitals 2018-19'da arka arkaya dördüncü lig şampiyonluğunu kazandı, ancak ilk tur playoff serisinde altüst oldu.
Adam Augustyn
