Alışkanlık , psikolojide, çok az düşünmeyi veya hiç düşünmeyi gerektirmeyen ve doğuştan ziyade öğrenilen düzenli olarak tekrarlanan herhangi bir davranış. Beslenme ve uyumadan düşünme ve tepki vermeye kadar her türlü aktivitenin parçası olabilecek bir alışkanlık, pekiştirme ve tekrar yoluyla geliştirilir. Pekiştirme, davranışı tetikleyen uyarıcı her tekrarladığında bir davranışın veya tepkinin tekrarını teşvik eder. Davranış, her tekrarda daha otomatik hale gelir. Bununla birlikte, bazı alışkanlıklar, özellikle duygular söz konusu olduğunda, tek bir deneyim temelinde oluşabilir. William James'in Psychology of Principles of Psychology adlı kitabında tartıştığı gibi alışkanlıklar, daha zorlu görevler için yüksek zihinsel süreçleri korumanın yolu olarak yararlıdır, ancak davranışsal esnekliği teşvik ederler.
İstenmeyen alışkanlıkları kırmak için yaygın olarak beş yöntem kullanılır: eski tepkinin yeni bir tepkiyle değiştirilmesi - örneğin, tatlılık arzusunu tatmin etmek için şeker yerine meyve yemek; davranışın yorgunluğa veya başka bir hoş olmayan tepkiye hakim olana kadar tekrarlanması - örneğin, sigara içmeye itmenin sigara içme arzusunun yerini alması için mide bulantısına kadar sigara içmeye zorlanma; bireyi yanıtı harekete geçiren uyarandan ayırmak için ortam değişikliği; davranışı kışkırtan uyaranın kademeli olarak tanıtılması - örneğin, bir çocuğun yetişkin köpeklerden korkusunu ona bir köpek yavrusu vererek yenmek; ve muhtemelen en az etkili yöntem olan ceza.
