Hükümette temsil , yurttaşın veya bir kısmının, kendileri tarafından seçilen milletvekilleri aracılığıyla mevzuatın ve hükümet politikasının şekillenmesine katılmasını sağlama yöntemi veya süreci.
![Kayıtların bulunduğu ilk şehirler, Dicle ve Fırat nehirlerinin ağızlarında ortaya çıktı. Yavaş yavaş medeniyet kuzeye ve Bereketli Hilal'in çevresine yayıldı. Ekteki harita bugün bu alanı işgal eden ülkeleri göstermektedir.](http://files.pastillainstitute.com/files/encyclopedia/1285/oxllc8lqfh.jpg)
Temsili hükümetin mantığı, büyük modern ülkelerde, demokratik Atina veya Roma pazarında olduğu gibi, halkın bir araya gelemeyeceğidir; ve bu nedenle, insanlar hükümete katılacaklarsa, kendilerini temsil etmek ve hareket etmek için kendi aralarından küçük bir sayı seçmeli ve seçmelidir. Büyük nüfusa sahip modern yönetimlerde, hükümet yönetilenlerin rızasına dayanacaksa bir biçimde temsil gereklidir. Seçilmiş temsilcilerin o anın geçici siyasi tutkularını yansıtmaları da halktan daha az muhtemeldir ve bu nedenle bir hükümete daha fazla istikrar ve politika devamlılığı sağlarlar.
Uzun tarihsel evrim süreci boyunca, temsil ile bağlantılı olarak ortaya çıkan birçok sorunu çözmeye yönelik girişimlerde çeşitli yöntemler ve cihazlar geliştirilmiştir. Bu sorunlar arasında seçmenlerin nitelikleri ( bkz. Oy hakkı); seçim bölgelerinin dağılımı ( bkz. seçim bölgesi); paylaştırma (seçim); seçim temeli ( bkz. çoğulluk sistemi; orantılı temsil); aday belirleme yöntemleri ( bkz. ön seçim); ve seçmenlerin isteklerini tespit etmenin yolları ( bkz.referandum ve girişim). Vatandaşların taleplerini sistematik bir şekilde formüle etme ihtiyacı nedeniyle, siyasi partiler vatandaşlar ve temsilcileri arasında aracı olarak hareket etmeye başladılar. Parti çizgileri boyunca siyasi tartışmalar, böylelikle çoğu temsili hükümet sisteminin karakteristik bir özelliği haline geldi.
Bir temsilcinin seçmenlerine ne kadar cevap vermesi gerektiği uzun süredir tartışılan bir konudur. Temel alternatifler, kişilerin temsilcilerinin talimatları yerine getiren delege olarak hareket etmeleri veya en iyi yetenek ve anlayışlarına göre hareket eden özgür temsilciler olmalarıdır.
Temsil ilkesi hükümetle sınırlı değildir: sendikalar ve meslek birlikleri gibi büyük sosyal kuruluşların icra görevlilerinin seçiminde uygulanır.