Kartpostal , zarf olmadan postalanabilen bir mesaj iletmek için bir kart. İlk hükümet tarafından verilen kartlar, Ekim 1869'da çıkarılan saman renkli Avusturyalı Korrespondenz Karte'dir (iki kreuzer damgası dahil).
Amerika Birleşik Devletleri'nde Philadelphia'dan John P. Charlton, 1861'de bir bordür deseni ile süslenmiş özel olarak basılmış kartların telif hakkını aldı; telif hakkı daha sonra ML Lipman'a geçti. ABD hükümeti Mayıs 1873'te pulları basılmış posta kartları çıkardı. 1898'e kadar özel olarak basılan hatıra kartları, bir mesaj taşıyorlarsa iki sentlik bir damga (hükümet kartının iki katı) gerektiriyordu.
Almanya, İsviçre ve İngiltere, postaneler aracılığıyla kartpostal tedarikinde Avusturya'nın örneğini izledi. Yarım kuruşluk pulla basılmış İngiliz buff ve menekşe kartları 1870 Ekiminde basıldı ve ilk yıl 76 milyon satıldı. Resimli kartpostalın icadına yönelik çeşitli iddialarda bulunulmuştur. Belki de en iyi bilineni, Fransa-Alman Savaşı sırasında Breton askerleri için bir kart tasarlayan Fransa, Le Mans yakınlarındaki Sillé-le-Guillaume'den Léon Besnardeau'nunki. Bu kartpostallar, adres için bir boşluğun etrafına yığılmış kollarla savaş alanı gravürünü taşıyordu.
Küçük gravürlü kartpostallar 1870'lerde Almanya ve Avusturya'da ortaya çıktı, ancak Büyük Britanya'da postane resmi karttan başka herhangi bir karttan mektup ücretini alma hakkından vazgeçtiğinde 1894'e kadar yayınlanması mümkün değildi. Tasarımcılar, adresi taşıyan tarafta yazışmayı yasaklayan kuralla engellendi. Bu kural 1897'de İngiltere'de, 1903'te Fransa'da, 1905'te Almanya'da ve 1907'de ABD'de kaldırıldı. 20. yüzyılın başında kartpostal tasarlayan sanatçılar arasında Alphonse Mucha, Phil May ve Louis Wain de vardı. Kartpostallar için fotomontaj (fotoğrafların üst üste bindirilmesi) ve çizim ve fotoğraf kombinasyonu tanıtıldı. İlk olarak elle renklendirilen fotoğrafların renkli baskısı Edwin Bamforth tarafından kabul edildi,I.Dünya Savaşı sırasında "şarkı ve ilahi" kartları çok popüler hale gelen
20. yüzyılın ilk on yılında resimli kartpostal toplamak son derece popüler bir hobiydi. Kartpostallarla uğraşan dernekler ve dergiler birçok ülkede mevcuttu ve bu eğilim 21. yüzyıla kadar devam etti. Kartpostal, kırtasiye ticaretinin önemli bir öğesi olmaya devam ediyor.
Bu makale en son Editör Michael Ray tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
