Preemption da adlandırılan Squatter Haklarına kamu arazileri üzerinde ilk yerleşimciler veya “işgalciler,” onlar gelişmiş vardı mülk satın alınabilecek politika hangi ABD tarihinde, içinde,. İncelenmemiş araziye yerleşen ve iyileştiren gecekondular, arazi araştırıldığında ve açık artırmaya çıkarıldığında spekülatörlerin onu ele geçirme riski altındaydı. Sınır yerleşimcilerinin nadiren fazla parası vardı ve topraklarının mülkiyetine sahip olmadıkları için, hükümet müzayedesinden önce jumper'ları talep etmek için evlerini ve çiftliklerini kaybetme riskini bile alıyorlardı.
Gecekonducular, açık artırmada teklif vermeden arazilerinin kalıcı mülkiyetini almalarına izin vermesi için Kongre'ye baskı yaptı. Kongre, 1830'larda bir dizi geçici önleme yasası çıkararak yanıt verdi. Toprağa kolay erişimin işgücü arzını tüketeceğinden korkan Doğulu iş dünyasının çıkarlarına şiddetle karşı çıkan ön alım yasaları, sorunlarına kalıcı bir çözüm arayan yerleşimcileri tatmin edemedi.
1841'de Henry Clay, gecekondu sakinlerine arazi müzayedede satılmadan önce dönüm başına en az 1,25 ABD doları fiyatla 160 dönümlük incelenen kamu arazisini satın alma hakkı sağlayarak bir uzlaşma tasarladı. Ön satışlardan elde edilen gelirler, iç iyileştirmeleri finanse etmek için eyaletler arasında dağıtılacaktı.
1841 tarihli İstihdam Öncesi Yasası, gelir dağıtım hükmü 1842'de hurdaya çıkarılmasına rağmen 50 yıl yürürlükte kaldı. Yasa, büyük miktarda yolsuzluğa yol açtı - iskânsızlar yasadışı olarak büyük araziler edinmişlerdi - ama aynı zamanda geçişe de yol açtı. 1862 Homestead Yasası, ön ödemeyi ABD toprak politikasının kabul edilen bir parçası haline getirerek.
