Alton, Illinois, ABD'nin kuzeyindeki Mississippi Nehri'ne bakan bir uçurumun üzerindeki bir resimde tasvir edilen efsanevi canavar olan Piasa kuşu
Fransız kaşif Jacques Marquette, Louis Jolliet ile 1673'te Mississippi'ye yaptıkları yolculukta gördükleri, bugün Alton yakınlarındaki kayalıklara boyanmış figürlerin mevcut en eski açıklamasını sağladı. Marquette'in günlüğünün çevirisine göre, "iki boyalı canavarlar "
buzağı kadar büyük; kafalarında geyik gibi boynuzlar, korkunç bir bakış, kırmızı gözler, kaplan gibi bir sakal, biraz erkeğe benzeyen bir yüz, pullarla kaplı bir vücut ve tüm vücuda dolanacak kadar uzun bir kuyruk vardır. başın üstünden geçmek ve bacakların arasına geri dönmek, bir balığın kuyruğuyla bitmek Yeşil, kırmızı ve siyah, resmi oluşturan üç renktir.
Marquette, günlüğünde resmin teknik becerisine hayret etti - "herhangi bir vahşi" tarafından yaratıldığına inanmakta güçlük çekti ve uçurumun göründüğü bölümünün yaratılışını zorlaştıracağını iddia etti. en iyi. Marquette ayrıca bu canavarların bir taslağını yaptığını iddia etti, ancak bu eskiz daha sonra kayboldu.
17. yüzyıldan kalma başka birkaç hikaye de var, ancak bilim adamı Wayne C. Temple'ın bir makalesine göre, son güvenilir olanı, gözlemcinin tablonun neredeyse yok olduğunu iddia ettiği 1698 yılına dayanıyor. Bu anlatılar tasvir edilen “canavarlar” ın ayrıntıları konusunda farklılık gösteriyor ve en azından biri, resmin dikkat çekici olmayan görünümlü bir at içerdiğini öne sürüyor. Temple'ın makalesi, 1699 ile 19. yüzyılın ilk on yılı arasında Alton yakınlarında hiçbir tablo bulunmadığını ve 19. yüzyılın başlarına ait olanların çelişkili olduğunu iddia ediyor. Tablonun 1825 yılında yapılan bir eskiz günümüze ulaşmıştır. Marquette'in iddia ettiği bazı egzotik detayları akla getiren, boynuzlu, görünüşte pullu bir yaratığı tasvir ediyor.
1836'da Alton yakınlarındaki bir kasabadan eski bir profesör olan John Russell, tablonun içinde tasvir edilen figür için bir arka plan sağlayan bir tabloyu yayınladı. Russell'a göre bu yaratık Piasa olarak biliniyor; Russell, "adı Hintlidir ve Illini dilinde insanları yiyen kuş" anlamına gelir. "Piasa bir zamanlar Kızılderili köylerini terörize etti, diye iddia etti Russell, teklif etmiş olan şef Ouatoga tarafından öldürülmeden önce birçok savaşçıyı öldürdü. kendisini yem olarak gördü ve zehirli oklarla 20 savaşçı canavar için pusuda bekliyordu. Piasa, Ouatoga'ya saldırmak için alçaldığında, zehirli oklar tarafından öldürüldü ve böylece kabileyi kurtardı. Russell'ın "Yukarı Mississippi'nin tüm kabilelerine ve Illinois vadisinde yaşayanlara atfettiği bu hikayeye,"Piasa tarafından öldürülenlerin kemikleriyle dolu bir mağaranın canlı bir tanımını ekledi.
Russell daha sonra oğluna bu hikayeyi uydurduğunu kabul etti, ancak makalesinin yayınlanmasından sonraki birkaç yıl içinde, Piasa'nın bu efsanesi, geniş çapta kabul görmesi için tekrarlandı ve detaylandırıldı. Bugün, Marquette'in gördüğünü iddia ettiği inandırıcı girişimlerden Amerikan Yerlilerinin kültürüne ve Kuzey Amerika'nın Avrupa sömürgeleştirme tarihine, Çin'in Mississippi'yi keşfetmesine dair tuhaf iddialara kadar çeşitli açıklamalar var.
Piasa'nın (veya Piasa Kuşunun) resmi, Alton'da yerel bir dönüm noktası olmaya devam ediyor, ancak orijinal resmin göründüğü uçurumun bir kısmı veya tamamı taş ocağından çıkarıldı ve bu nedenle 19. yüzyılda yok edildi. Resim, 20. yüzyılda birkaç kez yeniden yaratıldı ve restore edildi. 1990'larda, 50 fit genişliğinde ve 20 fit yüksekliğinde (15 x 6 metre) ölçülerinde büyük bir restorasyon meydana geldi, ancak daha sonra tahrip edildi.
Bu makale en son olarak Genel Yayın Direktörü JE Luebering tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
