Hekim veya şifacı olarak da adlandırılan tıp adamı , çeşitli maddelerin (ilaçlar) sihirli ve kimyasal güçleri hakkında bilgi sahibi olan ve uygulandıkları ritüellerde yetenekli olan yerli bir toplumun üyesidir. Terim, en yaygın olarak Amerikan Kızılderili kültürleri bağlamında kullanılmıştır, ancak diğerleri için de geçerlidir. Terimin terminolojisine rağmen, kadınlar bu işlevi birçok toplumda yerine getirmektedir.
Geleneksel olarak, tıp insanlarından, bireylerin fiziksel ve ruhsal hastalıklarının yanı sıra, bir topluluk içinde cinayetler ve diğer felaket olayları gerçekleştiğinde ortaya çıkan sosyal kopmaları önlemek veya iyileştirmek için çağrılırlar. Bazı tıp doktorları ve kadınları olağanüstü güçler elde etmek için sıkı bir başlangıç sürecinden geçerken, diğerleri çıraklık yoluyla uzmanlaşıyor; çoğu bu süreçlerin bir kombinasyonunu tamamlar.
Hekim genellikle şifa ile ilişkili nesnelerden oluşan bir kit taşır - belirli kuşların tüyleri, düşündüren şekilde şekillendirilmiş veya işaretlenmiş taşlar, polenler, halüsinojenik veya tıbbi bitkiler ve diğer öğeler. Bazı durumlarda, bu materyallerin, şifacı sanatına girişte uygulayıcının vücudundan çekildiği kabul edilir. Buna karşılık olarak, iyileştirme işi genellikle rahatsız edici maddelerin hastanın vücudundan emme, çekme veya başka yollarla çıkarılmasını içerir. Bazı durumlarda bir nesnenin hastadan fiziksel olarak çıkarılması gerekir (örneğin, şifacı bir yaradan bir mermi çıkarır); Suistimal eden maddenin doğasının metafizik olduğu durumlarda, şifa ritüeli zihinsel ve ruhsal sağlığa ulaşmaya odaklanır.Bu gibi durumlarda sembolik bir nesne el çabukluğu ile hastadan “uzaklaştırılabilir”.
Geleneksel yerli inanç sistemleri genellikle hastalıkları ve diğer üzücü durumları cadıların veya büyücülerin faaliyetlerine bağladığından, bu tür durumları teşhis eden ve tedavi eden bir kişiyi ifade eden cadı doktoru terimi , 18. yüzyıl Batılı gözlemciler tarafından icat edildi; 20. yüzyılın sonlarında bu terim genellikle aşağılayıcı olarak kabul edildi. Şamanizme de bakınız .
Bu makale son olarak Yardımcı Editör Elizabeth Prine Pauls tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
