Sue , Tyrannosaurus rex'in en eksiksiz ve en iyi korunmuş iskeletlerinden birinin takma adı . Fosil yaklaşık 67 milyon yıl öncesine tarihlendirildi. 12,8 metre (42 fit) uzunluğundaki Sue, T. rex'in bilinen en büyük iskeletlerinden biridir . Örnek 12 Ağustos 1990'da, Güney Dakota'daki Cheyenne River Sioux rezervasyonunda, Maurice Williams'a ait bir sığır çiftliğinde bulundu. Amerikalı paleontolog Peter Larson ile birlikte mülkü araştırırken, örneğe adını veren bilim adamı Amerikalı deniz arkeoloğu ve paleontolog Susan Hendrickson tarafından keşfedildi.
Önümüzdeki 10 yıl boyunca numune yoğun bir gözaltı savaşına konu oldu. Keşif yapıldıktan kısa bir süre sonra Larson, iskeleti kazma hakkı için, dörtte biri Kızılderili olan ve arazileri ABD hükümeti tarafından vergi indirimi amacıyla emanet edilen Williams'a 5.000 dolar ödedi. Sue daha sonra restorasyon için Hill City, Güney Dakota'daki Black Hills Jeolojik Araştırma Enstitüsü'nün merkezine gönderildi. Bununla birlikte, keşifle ilgili haberler yayıldıkça, Larson numune için oldukça büyük teklifler almaya başladı ve Williams, Cheyenne River Sioux ve federal hükümet, yasal mülkiyeti hakkında sorular sormaya ve geri dönüşünü aramaya başladı. Williams, Larson'a mülkte fosil arama hakkı verdiğini, ancak kazı yapma ve talep etme hakkını vermediğini iddia etti.Williams'ın federal hükümetle mevcut yasal düzenlemesi nedeniyle numunenin satışının ABD İçişleri Bakanlığı'nın onayını gerektirmesi, davayı daha da karmaşık hale getirdi. Williams böyle bir izni ne istedi ne de aldı.
Federal ajanlar, fosilin federal topraklardan kaldırılması için hükümetin izni verilmediğini gerekçesiyle 1992 yılında kemiklere el koydu. Nisan 1993'te bir ABD bölge mahkemesi, fosilin vakfın malı olarak kalacağına karar verdi ve ABD Yüksek Mahkemesi, alt mahkemenin kararını Ekim 1994'te onayladı. Sue, Williams ve Hindistan İşleri Bürosu'nun (BIA) mülkü oldu. .
The BIA gave Williams permission to sell Sue and suggested that the fossil be auctioned. This move was controversial in the eyes of many scientists, who feared the commercialization and possible private collection of scientifically important specimens. Nevertheless, in 1996 the art auction firm Sotheby’s was chosen to conduct the sale, which was held in October 1997, with nine bidders in the running. After only about eight minutes, Chicago’s Field Museum of Natural History—backed by McDonald’s Corporation, Walt Disney World Resorts, and the California State University system—emerged as the winner, purchasing Sue for $8,362,500. Disney was given a replica for exhibition at Walt Disney World, and McDonald’s received two replicas that would be taken on tour.
Sue'nun sergileme hazırlığının geri kalanı, McDonald's'ın Field Museum'daki Fosil Hazırlama Laboratuvarı'nda seyircilerin tam gözü önünde gerçekleştirildi. Dinozorun 1,5 metre (5 fit) uzunluğundaki kafatası iskeletin destekleyemeyeceği kadar ağır olduğundan (272 kg [600 pound]), sergi için iskeletin geri kalanına gerçek boyutta bir alçı monte edildi. Sue'nun gerçek kafatası müzenin ikinci kat balkonunda sergilendi. Fosil, 17 Mayıs 2000 tarihinden beri Field Müzesi'nde kalıcı olarak sergileniyor.
Barbara Whitney
