Doğu Avrupa'da (6. – 9. yüzyıl) önemli bir rol oynayan ve Adriyatik ile Baltık Denizi arasındaki alanda ve Elbe ile Dinyeper nehirleri arasında (6. yüzyıl) bir imparatorluk kuran, kökeni ve dili belirsiz bir insan olan Avar –8. Yüzyıl). 558'de Kafkasya bölgesinde bir bölgede ikamet ederek Germen kabile savaşlarına müdahale ettiler, Lombardlarla Gepidae'yi (Bizans müttefikleri) devirmek için ittifak kurdular ve 550 ile 575 arasında Tuna ve Tizza nehirleri arasındaki Macar ovasında kendilerini kurdular. Bu bölge, 6. yüzyılın sonunda zirveye ulaşan imparatorluklarının merkezi oldu.
Avarlar, 626'da Konstantinopolis'i neredeyse işgal ederek Bizans'a ve Merovingianlara karşı savaştı; ayrıca Sırpların ve Hırvatların güneye göçünden de kısmen sorumluydular. 7. yüzyılın ikinci yarısında, iç anlaşmazlıklar yaklaşık 9.000 muhalifin Avar imparatorluğundan ihraç edilmesiyle sonuçlandı. Balkanlar'da Bulgar devletinin kurulmasıyla (680) başlayan isyanla daha da zayıflayan devlet, Charlemagne'ye teslim olunca 805'e kadar hayatta kaldı.
