Caitya , Budizm'de kutsal bir yer veya nesne olan Caitya (Sanskritçe: " bakılmaya değer, dolayısıyla" tapılmaya değer "). Başlangıçta, caitya ların yeryüzü ruhlarının doğal evleri olduğu söylenirdi ve çoğunlukla küçük ağaçlarda ve hatta tek bir ağaçta tanınırlardı. Jaina ve yaklaşık MÖ 200'den kalma Budist metinlerine göre, gezgin Hintli zahitler yerel dini hacılardan sadaka dilemek ve orada yaşayan tanrılara saygı göstermek için sık sık caityaların yakınında toplanıyorlardı . Daha sonra, caitya terimi , dilenci feragat edenler için bir buluşma yeri veya meditasyon korusu ve dilenciler için bir hac merkezi olarak ayırt edici anlamını üstlendi.
Yıllar geçtikçe bu meditasyon ve hac koruları, onları ziyaret eden insanları barındıran daha kalıcı, muhtemelen ahşap yapıların yerleri haline geldi. 2. yüzyıldan MS 8. yüzyıla kadar, caitya lar, açıkça ahşap prototiplere atıfta bulunan bir tarzda Batı Gh Westernts kayalıklarına doğrudan oyulmuştur. Örneğin mağaraların çatılarına "kirişler" oyulmuştur. Bu kalıcı caityalar karakteristik olarak, her iki taraftaki koridorlardan çatıyı destekleyen iki sıra sütunla ayrılmış merkezi bir dikdörtgen neften oluşur. Çoğu zaman, küçük meditasyon odaları mekanın çevresini kaplar ve odanın bir ucunda yarım daire şeklinde bir apsis durur. Sıklıkla bu apsis bir stūpa Kutsal nesneleri koruyan ve Budist kült ibadetinin odak noktası olarak hizmet eden kubbeli bir muhafaza.
Klasik bir caitya'nın göze çarpan bir örneği, Batı Hindistan'da Pune (Poona) yakınlarındaki MÖ 1. yüzyılın sonlarından kalma muhteşem Kārli caitya'dır .
