Oyun parkı, çocuk oyunları için kontrollü ortam. Bu kurumsallaşmış ortam, çocukların motor gelişimini teşvik eden oyun ekipmanları ile planlı, kapalı bir alandan oluşur.
Tarihin çoğu için çocuklar, pazar yerleri gibi kamusal alanları yetişkinlerle paylaşıyorlardı; çocuklara ayrılmış özel bir alan kavramı yoktu. Genel olarak oyun alanının "icadı" herhangi bir kişiye atfedilmiyor, daha çok eğitim ve oyun üzerine yazan birçok düşünürün fikirlerinin bir gelişimi ve birleşimi olarak görülüyor - John Amos Comenius, John Locke, Johann Bernhard Basedow, Jean-Jacques Rousseau, Johann Heinrich Pestalozzi, Friedrich Froebel, John Dewey, Maria Montessori ve Arnold Gesell. Batı'daki oyun alanlarının tarihi üç döneme ayrılabilir: geleneksel, çağdaş ve macera oyun alanı tasarımı.
Amerikan çocuk oyun hareketi, 1885'te Boston'da Alman tasarımlarına göre çocuk kum bahçelerinin geliştirilmesiyle başladı. Almanya doğumlu Marie Zarkrzewska, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en eski kadın doktorlardan biriydi. Berlin'deyken Zarkrzewska, birkaç çocuğun kum oyununa katılmaları için güvenli, kapalı bir alan sağlayan ahşap kalaslarla kaplı basit kum yığınlarını fark etmişti. Onun tavsiyesi üzerine 1885 yılında Boston'da ilk açık hava çocuk oyun alanı açıldı. Daha büyük çocuklara hizmet vermek için kısa süre sonra salıncaklar ve diğer oyun aletleri eklendi. 1912 yılına gelindiğinde açık hava etkinlikleri için rekreasyon binaları eklendi, böylece 1918–22 yılları arasında rekreasyon mesleğinin kurulmasını teşvik etti.Bu dönemde topluluk kaynakları, sokak çetelerinin güvenliğini sağlamak için kapalı mahalle oyun alanlarını desteklemek için de kullanıldı. Bu, geleneksel oyun alanı tasarımı çağıdır.
Geleneksel ve çağdaş oyun alanları arasındaki en büyük fark, kurulan oyun ekipmanı türüdür. Daha önceki geleneksel oyun alanlarına "açık hava spor salonları" deniyordu ve egzersiz aletleri, koşu parkurları ve oyunlar için alan vardı. 1928'de Ulusal Rekreasyon Derneği, çocuklar için yaş seviyelerine uygun ekipman öneren bir kılavuz önerdi - örneğin, dernek bir okul öncesi oyun alanında bir kum havuzu, sandalye salıncakları, küçük bir kaydırak ve bir parça basit alçak tırmanma ekipmanı olmasını tavsiye etti. ; ilkokul oyun alanında yatay bir merdiven, bir denge çubuğu, dev bir adım (çocukların kavramasına ve çark dönerken sallanmasına izin vermek için zincirleri aşağıya sarkan bir direğin tepesine yerleştirilmiş büyük bir tekerlek), sallanma, bir kaydırak yatay bir çubuk, tahterevalli,ve diğer alçak tırmanma ekipmanları. Su oyunu yakında eklendi. Malzemeler değişmiş ve güvenlik endişeleri artmış olsa da, bu ilk öneriler günümüze kadar oldukça tutarlı olmuştur. Böylelikle, ahşap salıncak koltuklar zamanla kumaş veya plastik gibi esnek malzemelerle değiştirilmiş ve kayar tahta gibi aparatların standart boyutları, bir seferde yalnızca bir çocuğun tahtadan aşağı kayabileceği şekilde daraltılmıştır. Daha güvenli düşmelere izin vermek için oyun alanının yüzey malzemesi de zamanla gelişmiştir.ve kayar tahtalar gibi aparatların standart boyutları daralmıştır, böylece bir seferde sadece bir çocuk tahtadan aşağı kayabilir. Daha güvenli düşmelere izin vermek için oyun alanının yüzey malzemesi de zamanla gelişmiştir.ve kayar tahtalar gibi aparatların standart boyutları daralmıştır, böylece bir seferde sadece bir çocuk tahtadan aşağı kayabilir. Daha güvenli düşmelere izin vermek için oyun alanının yüzey malzemesi de zamanla gelişmiştir.
1960'ların oyun alanı dönemi, Erik Erikson ve Jean Piaget gibi çocuk psikologlarının teorilerinden ve modern peyzaj mimarlarından etkilenmiştir. Çağdaş oyun alanı tasarımının bu aşamasında çocukların oyun psikolojisi ve gelişim aşamaları dikkate alınarak kazanılır; Oyunla çocuklara bir konsept öğretmeye yönelik etkinlik panelleri gibi ekipmanlar oyun ortamlarında geliştirilmeye başlandı. Danimarka, oyun alanı geliştirmede lider olarak kabul edilir ve toplu konut projelerinde oyun alanlarının inşa edilmesini sağlamak için yasaları geçiren ilk ülkedir. Bu kavram Avrupa'nın çoğuna yayıldı.
Oyun alanı tasarımında daha yeni bir eğilim, "macera" oyun alanıdır. İskandinav ve İngiliz oyun alanı reformcularından esinlenen bu tasarım, oyunda çocuk odaklı bir perspektif sağlamaya çalışıyor; örneğin, bu oyun alanlarında çocuklar kendi uygun oyun yapılarını inşa etmeleri için teşvik edilmektedir. Felsefedeki bu değişim, Uluslararası Oyun Alanları Derneği'nin Uluslararası Çocuk Oyun Hakkı Derneği olarak isim değişikliğinde de görülebilir.
Playlink organizasyonu (eski adıyla London Adventure Playground Association) bir macera oyun alanını, açık havada yemek pişirmek için "evler" inşa etmek için malzemelerle donatılmış üçte bir ila iki buçuk dönümlük (onda bir ila bir hektar) alan olarak tanımladı çocukların kendi düzenledikleri etkinliklere katılan en az iki tam zamanlı oyun alanı liderinin gözetiminde çukur kazmak, bahçecilik yapmak, kum, su ve kille oynamak. İdeal olarak, bu tür oyun alanları ayrıca dramatik oyun malzemeleri ve boyalar ve modelleme kili gibi yaratıcı faaliyetler için malzemeler içeren bir kapalı tesis içerecektir. Kopenhag'daki bazı macera oyun alanlarında çocuklar, tavşanlar için kulübeler inşa etmek, tavukları beslemek ve dışarıdaki şenlik ateşlerinde yemek pişirmek gibi faaliyetlerde teşvik edilmektedir.
