Kamu yardımı başvurusunda bulunanların ihtiyaçlarının ve kaynaklarının araştırılmasına sunma şartı olan test anlamına gelir . Gelir testi, bu tür programların vergi mükelleflerine olan maliyetini düşürmek için kamu yardımının ödenmesini gerçekten ihtiyacı olanlarla sınırlamanın bir yöntemi olarak ortaya çıktı. Ancak, müdahaleci olma eğilimi nedeniyle, çoğu zaman muhtaç kişileri yardım için başvurmaktan caydırdı.
Testin bazı eski formlarında, başvuru sahiplerinden birikimlerinin tamamını veya çoğunu tüketmeleri istenmiş ve yetkililerin olası destek kaynakları olarak gördüğü akrabalarının da gelir testlerine başvurmaları istenmiştir. Çoğu ülkedeki uygulamalar, bu özellikleri ortadan kaldırma çabalarında testlerin değiştirildiği anlamına gelir.
Gelir testlerini eleştirenler, özellikle başvuru sahiplerinin ekonomik koşullarının değiştiği ve gerçek sosyal hizmet programları için mevcut olan vasıflı yönetici sayısını azalttığı göz önüne alındığında, bunların uygulanmasının çok maliyetli olduğuna işaret etmişlerdir. Alternatiflerden biri, ihtiyaçtan çok hak temelli bir sosyal sigorta programıdır. Diğer alternatifler arasında, başvuru sahiplerinin gelir düzeylerine göre uygulanan sabit oranlı yardımların ölçekleri bulunmaktadır.
Bu makale en son Editör Yardımcısı Jeannette L. Nolen tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
