Antarktika dinozorlarını içeren iki hikaye, 2011'de paleontologların ve halkın hayal gücünü ele geçirdi. Yılın başlarında, William Hammer ve meslektaşları, yaklaşık 200 milyon yıllık iki dinozor iskeletinin ve devasa bir sauropodun (a büyük otçul dinozor) Mt. Orta Transantarktik Dağlarda Kirkpatrick. Yeni dinozorlardan birinin ornithischian (kuş kalçalı dinozor) olabileceğini tahmin ettiler; ancak daha yakından analiz, her iki iskeletin de muhtemelen Plateosaurus veya Massospondylus ile ilişkili küçük bazal sauropodomorflara ait olduğunu gösterdi.. Antarktika'nın çoğu keşfedilmediğinden ve toplanan dinozor kalıntıları az olduğundan, paleontologlar bu bulguların dinozor evrimi bulmacasına kritik parçalar sağladığına inanıyorlardı.
Ağustos ayında, Holly Woodward liderliğindeki ikinci bir çalışma, kış uykusunun kanıtı için Kretase'de Antarktika dairesinde yaşamış olan birkaç Avustralya dinozorunun kemik histolojilerini (fosilleşmiş kemiğin mikroyapısal çerçevesi) inceledi. Ekip, bu kutup dinozorları ile diğer bölgelerden gelen dinozorlar arasında kemik büyümesinde önemli bir fark olmadığını bildirdi. Ayrıca kemiklerdeki mevsimsel büyüme hatlarının incelenmesinin bir dinozorun kış uykusuna yatıp uymadığını belirlemek için yeterli bilgi sağlamadığını da belirttiler.
2011 keşifleri paleontoloji çalışmasına çok şey katsa da, Antarktika'daki dinozor araştırmaları, kıtanın geniş buz örtüsü ve acımasız iklimi ile sınırlı kalmaya devam etti. Dinozor buluntuları, bazı yakın kıyı adalarının kayalık bölgeleri ve Orta Transantarktik Dağlarla sınırlıydı. Bu buzsuz bölgelerde bile, kıtadaki saha çalışması son derece zordu ve alışılmadık kaynaklar gerektiriyordu. Tüm Antarktika omurgalı fosilleri, ABD Ulusal Bilim Vakfı ve İngiliz Antarktika Araştırması gibi devlet kurumları tarafından düzenlenen keşif gezileriyle kurtarıldı. Kısa arazi mevsimleri, tarla sahalarına sık ziyaretler ve zor koşullar nedeniyle birçok kazı birkaç yıla yayılmıştır. Alçı ceketlere kemiklerin sarılması gibi bazı standart paleontolojik uygulamalar,don şartlarından dolayı Antarktika'da uygulanamadı. Kıyı boyunca, birçok iskelet donma çözülmesiyle hasar gördü ve deniz buzu genellikle erişimi zorlaştırdı. İç kısımdaki tüm operasyonlar helikopter desteği gerektiriyordu ve tabakaların sertliği, kazıların elektrikli aletlerle yapılmasını gerektiriyordu.
Lojistik zorluklara rağmen, ilk Antarktika dinozoru 1986'da James Ross Adası'nda keşfedildi. O zamandan beri orada ve yakınlardaki Seymour ve Vega adalarında ek kalıntılar bulundu. Bu fosillerin biri hariç tümü, 85 milyondan 65 milyon yıl öncesine kadar süren Kretase Dönemi'nin son üç evresinde çökeltilen kıyıya yakın deniz çökellerinde bulundu. Karkasların kayaya gömüldükleri deniz dibine batmadan önce karasal alanlardan denize yüzdükleri düşünülüyordu. Antarktika'nın Kretase'de sıcak ve ılıman bir iklime sahip olduğu düşünülüyordu, çünkü bölge o döneme ait (soğuk koşullarda oluşamayan) kömür barındırıyordu.
1986 ve 2003 yılları arasında, bu adalardan beş av olmayan dinozorun bir kısmı ve çok sayıda kuş kalıntısı toplandı. En yaşlısı (89 milyon - 83 milyon yaşında), 3–5 m (1 m = 3.3 ft) uzunluğundaki büyük bir theropodun (etobur bir dinozor) tibiasıydı. Kafatası parçalarından, omurlardan ve küçük bir nodozorun (zırhlı dinozor) kuşak ve ayak kemiklerinden oluşan bir diğer önemli örnek 1986'da keşfedildi. Arjantinli paleontologlar örneğe Antarctopelta oliveroi adını verdi.; uzunluğu dört metreden azdı. Beş metre uzunluğa kadar olan diğer ornitopod dinozorların iki kısmi iskeleti, 1989 ve yaklaşık 2000'de James Ross Island'dan toplandı. Amerikalı ve Arjantinli paleontologlar, 1998'de bir hadrosaur dişini ve bir ikisinin çene kemiklerini, diş parçalarını ve kısmi ayağını tanımladılar. -metre uzunluğunda dromaeosaurid etobur 2003 yılında keşfedilmiştir. Bu son dört örnek 83 milyon - 65 milyon yıllık kayalarda görülmüştür.
Parçalı yapıları evrimsel yakınlıklarını belirsizleştirse de, bu dinozorlar Antarktika için önemli biyocoğrafik veriler haline geldi. Dördü, en azından Erken Kretase döneminden beri kıtada yaşayan soyların üyeleriydi, oysa hadrosaur dişi, çeşitli Kuzey Yarımküre türlerinin Kretase'nin sonlarına yakın Güney Amerika yoluyla Antarktika'ya dağılmış olabileceğini gösterdi. Antarctopelta , Güney Yarımküre'den bir nodosauridin tek güvenilir örneği olarak göründü.
Kretase dönemine tarihlenen kuş kalıntıları ise daha çoktu. Vega Adası'ndan toplanan soyu tükenmiş bir Kretase kuşu olan Vegavis'in ördekler ve kazlarla akraba olduğu düşünülüyordu. Deli gibi bir dalış kuşu olan Polarornis de muhtemelen mevcut bir kuş düzeniyle ilişkiliydi. Bu fosiller, modern kuş soylarının çeşitlenmesinin, tüm av olmayan dinozorları yok eden Kretase sonundaki yok oluş olayından önce başladığının en iyi kanıtı olarak kabul edildi.
1990 yılında jeolog David Elliot, Erken Jura taşkın yatağı çökeltilerinde Mt.'de deniz seviyesinden yaklaşık 4.000 m yükseklikte birkaç büyük kemik keşfetti. Kirkpatrick. Aynı yıl Hammer ve meslektaşları, bir taş ocağından iki dinozorun parçalarını toplayarak alanı kazmaya başladılar. Kalıntılar, 1994 yılında Cryolophosaurus ellioti olarak tanımlanan büyük bir theropodun kafatası ve uyluk kemiğini içeriyordu . Diğer, daha parçalı kalıntılar, 2007 yılında Glacialisaurus hammeri olarak tanımlanan büyük bir dört ayaklı sauropodomorfun dizinin ve ayak bileğinin bir parçasıydı .
Kafatasındaki olağandışı oluklu ve yelpaze şeklindeki ibikle isimlendirilen Cryolophosaurus, yaklaşık 6,6 m uzunluğundaydı. Erken Jura döneminden bilinen en büyük avcıydı ve dinozorların Triyas'ın sonunda rauisuchians (bir grup timsah benzeri arkozorlar) ve diğer büyük yırtıcılardan sonra dünyanın en büyük yırtıcıları arasına yükselişini işaret ediyordu. Dönem. Cryolophosaurus gibi tepeleri ile diğer Erken Jura theropodların, ilişkili olduğu Dilophosaurus Amerikan Southwest dan.
Glacialisaurus'un 0,9 metrik tondan (1 kısa ton) fazla olduğu tahmin ediliyor. Aynı zamanda dahil sauropodomorphs kozmopolit gruba ait Massospondylus Güney Afrika'dan Riojasaurus Güney Amerika'dan ve Lufengosaurus Çin'den. Glacialisaurus'a ait olduğu varsayılan diğer uzuv ve kuşak kemikleri de toplandı. 2011 yılında bulunan sauropodomorph iskeletlerinin juvenil Glacialisaurus olup olmadığını veya yeni türleri temsil edip etmediklerini belirlemek için ek araştırmalar başlatıldı .
Mt. Kirkpatrick ocağı ve yakın çevresi, ilk kazı sezonunda küçük bir ilkel theropod türünün birkaç dişini, büyük bir tritylodont cynodont'un (memeli benzeri bir sürüngen) azı dişine benzeyen dişini ve bir pterozorun (uçan archosaur) kanat kemiğini de ortaya çıkardı. Bu Erken Jura faunası, tüm Dünya kıtalarının Pangea adı verilen süper kıtanın parçası olduğu zamanlarda yaşadı. Pek çok bilim adamı, bu kıtasal düzenlemenin faunal yayılmaya yardımcı olduğunu iddia ediyor. Paleocoğrafik rekonstrüksiyonlar, Antarktika'nın Jura döneminde sıcak ve ılıman olduğunu ortaya koydu; bu çıkarım, hem fosil faunası hem de Mt. Kirkpatrick.
Cryolophosaurus , Glacialisaurus ve tritylodont , yaygın dağılımlara sahip gruplara aittir. Daha da önemlisi, bu dinozorlar en yakın akrabalarının keşfedildiği kıtaya göre farklılık gösteriyordu. Cryolophosaurus'un en yakın akrabasının fosilleri Kuzey Amerika'dan elde edilirken, Glacialisaurus grubunun en yakın akrabası Asya'da bulundu. Biyocoğrafik modeller arasındaki bu uyum eksikliği, kıtalar arasında kolay ve hızlı dağılma ile tutarlıydı. Dikkat çekici bir şekilde, Mt. Cryolophosaurus ve tritylodont gibi Kirkpatrick, daha ılıman enlemlerdeki akrabalarından daha büyüktü. Glacialisaurusancak, boyut olarak diğer kıtalardaki büyük erken Jura sauropodomorfları ile karşılaştırılabilirdi. Bu modelin bir örnekleme eseri mi yoksa biyolojik bir nedenin sonucu mu olduğu - daha yüksek enlemlerden hayvanların genellikle daha ılıman bölgelerdeki akrabalarından daha büyük olduğunu belirten Bergmann Kuralı gibi - henüz belirlenmemişti.
