Breadbasket Operasyonu programı, 1962 yılında, Afrikalı Amerikalıları istihdam etmeyi veya sattığı ürünleri almayı reddeden beyazlara ait ve beyaz işletilen işletmeleri boykot ederek Afrikalı Amerikalıların ekonomik durumunu iyileştirmeyi amaçlayan Güney Hristiyan Liderlik Konferansı (SCLC) tarafından başlatıldı. Afrika kökenli Amerikalıların sahip olduğu işletmeler. İlk başarılardan sonra, programın kapsamı 1970'lerin başına kadar kademeli olarak arttı.
Philadelphia'daki Zion Baptist Kilisesi'nin papazı Leon Sullivan, genellikle Breadbasket Operasyonunun merkezinde stratejiyi geliştirmesiyle tanınır. Sullivan'ın 1958'de Philadelphia'da önderlik ettiği bir boykota tanık olduktan sonra, SCLC ondan Atlanta'da benzer bir kampanya düzenlemesini istedi. 1962'de başlayan ve Breadbasket Operasyonunun başlangıcını temsil eden kampanya, yerel şirketlerde 5.000 iş vaatleri kazandı. Bu başarının ardından, SCLC diğer Güney şehirlerinde benzer kampanyalar başlattı. Aynı zamanda Chicago'yu hedef alarak 1966'da sivil haklar aktivisti Jesse Jackson'ı bu şehirdeki çabalarından sorumlu tuttu. Jackson, Afrika kökenli Amerikalı mahallelerinde büyük karlar elde eden beyazlara ait bakkal, meşrubat ve süt şirketlerine odaklanan bir kampanya yürüttü.Jackson ayrıca siyah topluluklar için ekonomik kalkınmaya giden bir yol olarak Afro-Amerikan bankalarının desteklenmesini savundu. Bu bankalarda, Afro-Amerikan işletme sahiplerinin kredi başvurusunda bulunurken ayrımcılıkla karşılaşma olasılıklarının daha düşük olacağını savundu.
Her Breadbasket Operasyonu kampanyasında izlenen strateji benzer bir model izledi. SCLC liderleri işe istihdam kategorileri ve sayılarının yanı sıra istihdam edilen Afrikalı Amerikalıların sayısı hakkında bilgi toplamak için şirketlere mektuplar göndererek işe başladı. Genellikle Afrikalı Amerikalıların ya işten tamamen dışlandıklarını ya da en düşük ücretli işlere bırakıldığını buldular. Liderler daha sonra şirketleri istihdam ayrımcılığının ve düşük ücretlerin Afrikalı Amerikalı aileler üzerindeki yoksulluk ve yetersiz konut gibi etkileri konusunda eğitmeye çalıştılar. İşe alma uygulamalarını değiştirmeyi reddeden şirketler boykot için hedef alındı.
Breadbasket Operasyonu, Afrikalı Amerikalıları siyahların sahip olduğu mağazalarda tatil alışverişi yapmaya çağıran Kara Noel ve Kara Paskalya kampanyalarını da içeriyordu. Bu kampanyalar, programın genel hedeflerine önemli ölçüde dikkat çekti. Buna ek olarak, liderler orta sınıf ve zengin siyahları, düşük gelirli Afrikalı Amerikalıları tatil kutlamalarına davet etmeleri için çağırdılar ve Afro-Amerikan mirasını kutlayan geçit törenleri düzenlediler. Breadbasket Operasyonu, SCLC'nin lideri Martin Luther King Jr.'ın Jackson'ı programın ulusal direktörü olarak atamasıyla 1967'de kapsamını daha da genişletti. Daha sonra Washington DC'deki 1968 Yoksul Halk Kampanyası gibi çabaları birleştirdi ve siyasi adaylara destek örgütledi.
King'in 1968'de suikasta kurban gitmesinden sonra, Jackson ile SCLC'nin kontrolü ve sivil haklar hareketindeki güç hakkında tartışan yeni SCLC başkanı Ralph Abernathy arasında gerilim tırmandı. Abernathy başarısızlıkla Jackson ve Breadbasket Operasyonu personelini Chicago'dan SCLC'nin merkezi olan Atlanta'ya taşımaya çalıştı. Sonunda, 1971'de Jackson, PUSH Operasyonunu (İnsanlığı Kurtarmak için Birleşmiş İnsanlar) kurmak için SCLC'den ayrıldı. SCLC, Breadbasket Operasyonu programını sürdürdü, ancak önceki yıllara göre çok daha az aktif hale geldi.
Bu makale en son Editör Yardımcısı Noah Tesch tarafından revize edilmiş ve güncellenmiştir.
