2001'de Yeni Delhi haber portalının çarpıcı ifşası, Hindistan'ın savunma bakanı, iktidar koalisyonunun üst düzey parti görevlileri ve silahlı kuvvetlerin en az beş üst düzey üyesinin işlerini üstlendi. Mart ayında Tehelka.com'da yayınlanan sergide, üst düzey hükümet yetkililerinin savunma sözleşmeleri karşılığında para kabul ettiğini gösteren video kasetler yer alıyordu.
Tehelka.com'un sokma operasyonunda, muhabirler var olmayan yabancı silah tüccarlarının temsilcileri kılığına girdi. Muhabirlerin çalışma şekli, Hint ordusuna termal kamera ve diğer teçhizatı satmayı teklif etmeyi içeriyordu. Ardından gelen karşılaşmalar - politikacılar ve ordu yetkilileri tarafından kabul edilen komisyonlar dahil - gizli kameralarla filme alındı. Altı aydan fazla süren soruşturma, 13 Mart'ta Tehelka.com'un düzenlediği bir basın toplantısıyla sonuçlandı ve bu sırada baş editör Tarun Tejpal, ekibi tarafından bir araya getirilen görüntüleri gösterdi.
İfşa, Parlamentonun çok önemli bir bütçe oturumu sırasında geldi ve işlemleri felç etti. Bharatiya Janata Partisi başkanı Bangaru Laxman, parayı kabul eden kameraya yakalandıktan sonra istifa etmek zorunda kaldı. Savunma Bakanı George Fernandes, Samata Partili meslektaşı Jaya Jaitly'nin resmi konutunda silah tüccarlarıyla görüşmesinin ardından istifa etmek zorunda kaldı. İlgili beş subaydan üçü askeri mahkemeyle karşı karşıya gelirken, diğerinin hizmetleri sona erdirildi.
Skandalı araştıran hükümet tarafından atanan soruşturma komisyonunda tek bir üye, emekli Yüksek Mahkeme yargıcı Yargıç K. Venkataswami bulunuyordu. Tehelka.com tüm video kasetlerini ve transkriptlerini 12 Ekim'de kasetlerin gerçek olduğuna ve üzerinde oynanmadıklarına karar veren Venkataswami'ye gönderdi. Komisyon soruşturması yıl sonunda hâlâ sürüyordu.
22 Ağustos'ta Indian ExpressPortal tarafından daha önce açıklanmayan bir gerçek olan, Tehelka.com'un fahişeleri silah anlaşmalarını güçlendirmek için bir "bal tuzağı" olarak kullandığını bildirdi. Savunma personeli, aracılar, silah tüccarı kılığına giren Tehelka muhabirleri ve kadınlar arasındaki karşılaşmalar da kamera karşısına geçti. Daha sonraki raporlar, Tehelka'nın, sözde fahişelerin rızası olmadan cinsel karşılaşmaları filme aldığını ortaya çıkardı, bu da portal tarafından kabul edilen bir gerçek. Bu ifşa, Tehelka'nın güvenilirliğini sorguladı - portal, bireylerin mahremiyet haklarını ihlal etmekle, seçici olarak düzenlemek ve hikayeye uyacak şekilde kasetleri yanlışlıkla kopyalamakla suçlandı. Hükümet, Tehelka'nın soruşturma yöntemlerini derhal kınadı. Tejpal'ın savunması, muhabirlerinin kimliğini korumak için ordu subayları tarafından yapılan ücretli seks taleplerine katılması gerektiğiydi.
Tejpal'in "araçları-amaç-gerekçelendiriyor" argümanı, eleştirmenler kadar destekçi buldu. İkincisi için, Tehelka'nın fahişeleri kullandığını ve ardından seksi filme aldığını açıklamaması, yanlış niyetin kanıtıydı. Tehelka destekçileri için uygulanan taktikler, yolsuzluğun ana sorununu gözden kaçırmamak ve kasetlerdeki kadınları korumak için gerçek bir çabayı temsil ediyordu.
