Samnite , güney İtalya'nın dağlık merkezinde yaşayan eski savaşçı kabilelerin bir üyesi. Oscan konuşan ve muhtemelen Sabini'nin bir kolu olan bu kabileler, görünüşe göre kendilerini Samnit olarak değil, Latince'de Sabine ( qv ) olarak görünen kelimenin Oscan formuyla anıyorlardı .
Dört kanton bir Samnit konfederasyonu oluşturdu: Hirpini, Caudini, Caraceni ve Pentri. Ligin muhtemelen federal meclisi yoktu, ancak bir kampanyayı yönetmek için bir savaş lideri seçilebilirdi. MÖ 354'te Galyalılara karşı Roma ile ittifak kurmalarına rağmen, Samnitler kısa süre sonra Romalılara karşı üç savaşa (343–341, 327–304 ve 298–290) katıldılar. Bir Roma ordusunun boyunduruk altında yürümeye zorlandığı Caudine Forks Muharebesi'nde (321) Romalılara karşı muhteşem bir zafere rağmen, Samnitler sonunda boyun eğdirildi. Romalılar, Samnit topraklarını kolonilerle çevrelediler ve ardından Beneventum (268) ve Aesernia'daki (263) kolonilerle böldüler.
Azaltılmış ve nüfus azalmış olsa da, Samnitler daha sonra Pyrrhus ve Hannibal'e Roma'ya karşı yardım ettiler. Ayrıca MÖ 90'dan itibaren Sosyal Savaş'ta ve daha sonra iç savaşta, Colline Kapısı Savaşı'nda (MÖ 82) onları mağlup eden Lucius Cornelius Sulla'ya karşı savaştılar.
Samnite lehçesinin en uzun ve en önemli yazıtı, tam Oscan alfabesi ile kazınmış küçük bronz Tabula Agnonensis'tir. Haziran 2004'te Pompeii'deki arkeologlar, Samnitler tarafından inşa edilen bir tapınağın duvarının kalıntılarını keşfettiler.
