Dünya ağacı , kozmik ağaç olarak da adlandırılır , dünyanın merkezi, birçok mit ve halk hikayesinde, özellikle Asya, Avustralya ve Kuzey Amerika'daki çeşitli okul öncesi halklar arasında, ilahi olanla ilgili insan ve küfürlü durumu anladıkları yaygın bir motif. ve kutsal alem. İki ana form bilinmektedir ve her ikisi de dünya ağacı kavramını merkez olarak kullanır. Birinde ağaç, cenneti ve yeri birbirine bağlayan dikey merkezdir; diğerinde ağaç, dünyanın yatay merkezindeki yaşam kaynağıdır. Kutsal Kitap terminolojisini benimseyerek, ilki bilgi ağacı olarak adlandırılabilir; ikincisi, hayat ağacı.
Dikey bilgi ağacı geleneğinde, ağaç yer ve cennet arasında uzanır. Tanrıların dünyası ile insan dünyası arasındaki hayati bağlantıdır. Kahinler ve yargılar veya diğer peygamberlik faaliyetleri temelde gerçekleştirilir.
Yatay hayat ağacı geleneğinde, ağaç dünyanın merkezine dikilir ve doğaüstü koruyucular tarafından korunur. Karasal doğurganlığın ve yaşamın kaynağıdır. İnsan hayatı ondan türemiştir; meyvesi sonsuz yaşam verir; ve eğer kesilirse, tüm doğurganlık sona erecekti. Hayat ağacı, en çok kahramanın ağacı aradığı ve yolundaki çeşitli engellerin üstesinden gelmek zorunda kaldığı macera aşklarında ortaya çıkar.
