Psikolojide taklit , başka bir hayvan veya kişi tarafından benzer bir eylemin algılanmasıyla uyarılan bir eylemin yeniden üretimi veya performansı. Esasen taklitçinin dikkatinin ve tepkisinin yönlendirildiği bir model içerir.
Tanımlayıcı bir terim olarak taklit , geniş bir davranış yelpazesini kapsar. Doğal yaşam alanlarında, genç memelilerin, türün yaşlı üyelerinin faaliyetlerini veya birbirlerinin oyunlarını kopyaladıkları gözlemlenebilir. İnsanlar arasında taklit, başkaları esnediğinde esneme gibi gündelik deneyimleri, sosyal davranışların bilinçsiz ve pasif bir şekilde öğrenilmiş kopyalarını ve başkalarının fikir ve alışkanlıklarının kasıtlı olarak benimsenmesini içerebilir.
Bebekler üzerinde yapılan araştırmalar, ilk yılın ikinci yarısında bir çocuğun diğerlerinin ifade hareketlerini taklit edeceğini göstermektedir - örneğin, kollarını kaldırmak, gülümsemek ve konuşma girişimleri. İkinci yıl çocuk diğer insanların nesnelere tepkilerini taklit etmeye başlar. Çocuk büyüdükçe önüne, çoğu kendi kültürü tarafından belirlenen her tür model kurulur. Bunlar fiziksel duruş, dil, temel beceriler, önyargılar ve zevkler ve ahlaki idealler ve tabuları içerir. Bir çocuğun bunları nasıl kopyaladığı, esas olarak, çocuğun gelişimini yönlendiren ödül veya cezanın sosyal ve kültürel etkileri tarafından belirlenir.
İnsanlar arasındaki herhangi bir düşünce ve eylem tekdüzeliği veya benzerliği, bunların aynı veya benzer psikolojik güdüler veya mekanizmalardan kaynaklandığı anlamına gelmez. Durumlardaki, dürtülerdeki ve öğrenilmiş adaptasyon biçimlerindeki varyasyonlar, taklit olarak sınıflandırılamayacak kadar karmaşıktır.
Daha önceki birçok psikolog, taklitin bir içgüdüden veya en azından kalıtsal bir yatkınlıktan kaynaklandığını kabul etti. Daha sonraki yazarlar taklit mekanizmalarını sosyal öğrenmenin mekanizmaları olarak gördüler. Taklit, Kanada doğumlu Amerikalı psikolog Albert Bandura'nın sosyal öğrenme yaklaşımının merkezinde yer alır. Araştırmaları, bir davranış için bir tür ödül veya teşvik aldığı gözlemlenen başka bir bireyi taklit ederek ne kadar insan davranışının öğrenildiğini gösterdi. Araştırmacılar, yaygın olarak deneme yanılma yoluyla öğrenmenin neden olduğu basit koşullu refleksin neden olduğu ve daha yüksek düşünce süreçlerini içeren taklidi ayırt eder.
