Holding, bir veya daha fazla başka şirkette, bunlar üzerinde kontrol uygulamak için yeterli oy hakkına sahip bir şirkettir. Sadece bu amaç için var olan bir şirkete saf holding şirketi, kendi başına bir iş yapan bir şirkete holding-işletme şirketi denir. Bir holding şirketi tipik olarak bir yan kuruluştaki hisselerin çoğunluğuna sahiptir, ancak kalan hisselerin mülkiyeti geniş çapta yayılmışsa, azınlık sahipliği bile holding şirketinin kontrolünü vermek için yeterli olabilir. Bir holding şirketi, minimum yatırım miktarı ile birkaç şirketin kontrolünü yoğunlaştırmanın bir yolunu sağlar. Bir holding şirketinin kullanımı, birleşme veya konsolidasyon gibi başka bir şirketin kontrolünü ele geçirmenin diğer yollarından yasal olarak daha basit ve daha ucuzdur. Bir holding şirketi, bir iştirakin iyi niyet ve itibarının avantajlarından yararlanabilir,ancak sorumluluğu, sahip olduğu bağlı ortaklığın hisselerinin oranı ile sınırlıdır. Bu ve diğer faktörler holding şirketlerini hem ulusal hem de uluslararası düzeyde etkili bir organizasyon şekli haline getirir. Bir holding şirketindeki ana şirket genellikle bir holding şirketidir.
